Brusselse art-decogebouw omgevormd tot museum voor Europese geschiedenis

Een decennia na de start staat het gebouw er eindelijk

Het vroegere Eastmangebouw in Brussel werd succesvol omgevormd tot het Huis van de Europese Geschiedenis. Voor de waterdichting van de imposante bijbouw werd een beroep gedaan op de waterdichtingsmembranen van de Belgische fabrikant Derbigum®. In 2007 had toenmalig voorzitter van het Europees Parlement, Hans-Gert Pöttering, het idee om een Huis van de Europese geschiedenis op te richten. In het Leopoldpark, op wandelafstand van de Europese instellingen, werd het Eastmangebouw grondig gerenoveerd en uitgebreid om er het museum in onder te brengen. Voor de goede afhandeling werd een internationale architectenwedstrijd uitgeschreven, deze werd gewonnen door de associatie Atelier d’architecture Chaix & Morel et Associés (FR), JSWD Architekten (DE) en TPF Engineering (BE). Hoewel het Eastmangebouw geen beschermd monument is, behoren de gevels van het gebouw langs de kant van het Leopoldpark wel tot het geklasseerde gedeelte van het park. Bij de renovatie en uitbreiding werd dan ook ruim rekening gehouden met de oorspronkelijke stijl en het historische karakter van het gebouw. Om voldoende ruimte te kunnen bieden aan het hele programma moest de oppervlakte van het huidige gebouw wel verdubbeld worden. Deze extra ruimte werd gevonden in een uitgebreide, maar licht ogende bijbouw bovenop de bestaande constructie, die verder doorloopt over het binnenplein. Het doel van het Huis van de Europese geschiedenis is om “de kennis van alle generaties Europese burgers over hun eigen geschiedenis te verdiepen en zodoende een bijdrage te leveren aan een beter inzicht in de huidige en toekomstige ontwikkeling van Europa”.