Voici comment héberger des lapins et d'autres rongeurs

Les lapins, cochons d'Inde, rats et autres rongeurs sont des animaux de compagnie depuis des années. Plus petits que les chiens et les chats, ils nécessitent un peu moins d'espace et pèsent moins lourd dans le budget. Cependant, cela ne signifie pas que les efforts pour les garder heureux et en bonne santé peuvent être réduits. Quelques règles de base simples vous permettront de leur offrir rapidement un bon foyer.

L'enclos d'intérieur idéal

La bonne combinaison

Demandez-vous au préalable si les rongeurs sont de bons animaux de compagnie pour votre famille. En effet, de nombreuses espèces ne conviennent pas vraiment aux enfants. Par exemple, ils ont tendance à être des animaux nocturnes ou crépusculaires et seront moins actifs pendant la journée - peut-être juste au moment où vos enfants veulent jouer avec eux. Inversement, ils font beaucoup de bruit lorsque les gens veulent dormir. En outre, beaucoup de ces animaux sont des proies et n'aiment pas être pris dans les bras. Un lapin et un hamster, par exemple, sont beaucoup moins désireux d'être câlinés, tandis que les rats domestiques ont plutôt envie d'être soulevés sur l'épaule de leur propriétaire.

CONSEIL
La plupart des rongeurs ne doivent pas être hébergés seuls. Ils ont besoin d'au moins un compagnon. Gardez cela à l'esprit si vous souhaitez acheter des rats, des souris, des cochons d'Inde ou des lapins. Il en va tout autrement pour les hamsters, dont certaines espèces ne peuvent absolument pas s'entendre avec des congénères ou d'autres animaux.
Bien entendu, veillez à ne pas mettre ensemble des mâles et des femelles non stérilisés!

En haut ou en bas?

Avant de vous lancer dans la construction d'un enclos intérieur, vous devez savoir exactement ce que préfère le rongeur que vous avez en tête. Les hamsters et les lapins, par exemple, préfèrent être en bas, dans des tunnels et des terriers sous la litière, tandis que les rats préfèrent grimper.

Les lapins

L'époque où les lapins volaient séparément dans un petit clapier dans un coin perdu du jardin est révolue. Ils ont besoin de plus d'espace qu'un mètre carré et, avouez-le, un animal actif est aussi beaucoup plus amusant à observer.

À l'intérieur

La plupart des races peuvent parfaitement vivre à l'extérieur si elles disposent des installations adéquates, mais certaines espèces ne peuvent pas rester à l'extérieur en raison de leur fourrure et ont besoin d'un endroit à l'intérieur. On leur donne généralement une pièce à leur disposition ou on les laisse régulièrement se promener librement dans la maison, avec leur propre enclos de couchage comme point d'attache. Cet enclos est équipé d'une épaisse couche de litière absorbante et dépoussiérée, comme de la fibre de chanvre ou des couvertures douces, par exemple. L'idéal est de le placer légèrement surélevé par rapport au sol, car les courants d'air ne sont pas bons pour les animaux.

Pour que les lapins soient heureux, ils ont besoin d'un compagnon. Il faut également prévoir une aire de jeu avec des éléments stimulants tels que des puzzles alimentaires et toutes sortes de tunnels et de terriers dans lesquels ils peuvent s'engouffrer. N'oubliez pas non plus que les lapins ont peu de prise sur les planchers en bois, par exemple, et qu'un tapis peut donc s'avérer pratique.

Ces animaux doivent toujours avoir de l'eau fraîche et du foin à leur disposition. Vous pouvez les compléter avec des herbes, des légumes frais et des granulés.

RONDEURS
Les rongeurs ont besoin de toutes sortes de matériaux à grignoter. En effet, leurs dents ne cessent de pousser et, sans matériel à ronger, elles ne s'usent pas. Cela peut entraîner de graves problèmes de santé pour votre animal. C'est pourquoi il faut toujours lui donner du bois à ronger, du foin, des en-cas spéciaux à ronger, etc.

À l'extérieur

Si vos lapins vivent en permanence à l'extérieur, ils ont besoin d'un clapier de nuit bien isolé que vous pouvez fermer pour leur sécurité. De là, ils doivent pouvoir obtenir de l'eau et du foin. Vous pouvez délimiter un parcours autour du clapier à l' aide d'un fil de fer que vous placerez tout autour, mais vous pouvez aussi creuser un petit mètre. Le grillage ne suffit pas dans le cas d'un chien robuste! Une protection optimale consiste également à penser à un filet surdimensionné qui arrête les oiseaux de proie, surtout si vous n'êtes pas vous-même à l'extérieur avec vos lapins.

La nature de ces animaux est de creuser des tunnels, il est donc amusant pour eux de faire un monticule de terre quelque part au milieu de leur enclos, où vous pouvez soit faire vos propres tunnels avec, par exemple, de vieux tuyaux de plomberie, soit les laisser "construire" leurs propres tunnels. Veillez à prévoir un filet métallique au fond, sinon vos animaux pourront s'évader de leur prison.

CONSEIL
Le fumier de lapin est un bon engrais pour vos plantes ou est parfait pour le tas de compost.

Pour plus de commodité, vous pouvez poser le clapier sur du carrelage ou du béton. C'est plus facile à nettoyer et cela permet également aux ongles de vos lapins de s'user.

Les plantations sont intéressantes, surtout si les animaux peuvent les ronger. Veillez à ne pas utiliser de plantes toxiques. De plus, un peu de verdure permet de se cacher et de se mettre à l'ombre, car les lapins ne supportent pas bien les températures élevées.

Votre jardin est-il entièrement clôturé? Dans ce cas, vous pouvez apprendre à vos lapins à se promener librement dans votre jardin et à retourner dans leur enclos la nuit ou lorsque vous le souhaitez.

CONSEIL
Demandez à votre vétérinaire quels sont les vaccins à administrer à vos rongeurs, surtout s'ils ont un enclos extérieur!

Les cochons d'Inde

Vous pouvez plus ou moins étendre la ligne des lapins aux cochons d'Inde, car ils ont des besoins similaires. Similaires, mais pas identiques. On voit souvent les deux espèces logées ensemble dans le même enclos, mais ce n'est pas toujours une bonne idée. De graves blessures peuvent survenir lors de querelles. Si vous mettez les deux espèces ensemble, assurez-vous d'avoir un très grand enclos pour que les animaux puissent s'éviter.

Notez également que les cochons d'Inde sont sensibles aux variations de température. La température optimale se situe entre 18 et 21 degrés Celsius. Ils supportent mal la chaleur et les courants d'air.

Ils sont également sensibles au stress. Essayez donc de les héberger dans un endroit calme de votre maison ou de votre jardin. C'est pourquoi il est également très important de les protéger de manière adéquate contre les prédateurs à l'aide d'une clôture à mailles fines et d'un filet pour couvrir l'enclos. Prévoyez des cachettes et de la nourriture pour que les cochons d'Inde puissent se nourrir.

Souris et rats

Bien que l'on puisse penser que l'un n'est qu'une version plus petite de l'autre, il existe des différences importantes entre les rats et les souris qui vous empêchent de les garder ensemble. Notamment parce que les rats attaqueront ou même tueront les souris si vous les enfermez ensemble dans une cage. La raison principale en est que les deux animaux sont des concurrents dans la nature.

L'équipement pour les deux est à peu près le même, mais la cage du rat doit évidemment être plus grande, plus solide et plus robuste. Et là où les rats aiment grimper, les souris préfèrent creuser des trous.

Pour les souris, prévoyez un récipient en plastique transparent ou en verre, d'une taille minimale de 100x40x50 cm pour une paire de souris, et un couvercle en métal ou en plastique. Les souris sont des proies et doivent donc pouvoir se cacher. Les petits animaux ont besoin d'une épaisse couche de litière dépoussiérée dans laquelle ils peuvent creuser. Vous pouvez enterrer à moitié des maisons d'animaux, des rouleaux de papier hygiénique et des souches d'arbres pour qu'elles puissent se réfugier sous terre. Vous pouvez également fournir à certains nids du matériel de nidification et des cachettes telles que des souches d'arbres, des paniers, des maisons, etc. Vous pouvez utiliser des branches et des cordes pour créer un parcours d'escalade, et une roue de course permettra aux animaux de dépenser leur énergie.

Enrichissez-les avec des casse-tête et des objets à ronger, donnez-leur de la nourriture fraîche et de l'eau fraîche en abondance. Veillez à ce que l'abreuvoir ne soit pas trop profond et utilisez des bouteilles munies d'un bec en métal. Une version en plastique peut être mise en pièces.

Plus l'animal est intelligent, plus il faut lui en donner

Dans le cas des rats, il faut prévoir tout ce qui est plus grand et plus haut. Il existe dans le commerce de grandes cages en treillis où plusieurs étages sont déjà prévus pour que les rats puissent grimper. L'enrichissement est très important pour ces animaux car ils sont très intelligents. S'ils s'ennuient, ils feront des bêtises et développeront des problèmes mentaux. L'avantage de leur intelligence est que vous pouvez leur apprendre beaucoup de choses. Cela va de la propreté à l'exécution d'un mini-parcours d'agilité. En tant qu'animaux de compagnie, les rats apprivoisés sont donc un bon choix.

Branches, tubes, tunnels, hamacs, roues, paniers.... Plus vous mettez de choses dans la cage de votre rat, plus les habitants s'y plairont. Bien entendu, le sol doit être recouvert d'une épaisse couche de tapis végétal et les toilettes doivent être recouvertes de sable ou de litière pour chats.

Veillez à ce qu'il y ait suffisamment de nourriture et d'eau fraîche pour tout le monde et soyez créatif avec des puzzles alimentaires pour lutter contre l'ennui.

CONSEIL
La plupart des rongeurs peuvent être dressés à faire leurs besoins dans un endroit fixe. Vous pouvez acheter ces toilettes pour rongeurs dans le commerce ou les fabriquer vous-même en plaçant un bac en matériau facile à laver dans la cage et en le remplissant de litière pour chats, par exemple. Placez de la litière plâtrée et quelques excréments dans les toilettes, afin que les animaux apprennent que c'est là qu'ils doivent faire leurs besoins.

Nettoyants enzymatiques contre les odeurs

Les nids en tissu, les hamacs et les tapis peuvent être lavés en machine (idéalement avec un peu de vinaigre pour décomposer l'urine) et tous les plateaux, maisons et tunnels en plastique ou en porcelaine doivent être lavés avec un nettoyant enzymatique. Ne sautez rien, y compris le plateau ou les barreaux eux-mêmes, surtout chez les rats ou les souris qui n'ont pas encore appris à faire leurs besoins.

Les objets en bois absorbent les odeurs, surtout après une longue période, et sont plus difficiles à nettoyer. Les branches à ronger sont importantes et devraient toujours être présentes, mais les maisons ou les échelles en bois devraient être remplacées après un certain temps.

Les hamsters

Veillez tout d'abord à acheter un type de hamster autorisé en Belgique. En ce qui concerne les installations, vous pouvez vous inspirer de ce qui se fait pour les souris. Un grand bac avec de nombreuses cachettes, une roue de course et une épaisse couche de terre d'au moins 20 cm pour creuser, voilà qui fera le bonheur d'un hamster. Les hamsters adorent faire des nids, alors donnez-leur beaucoup de matériaux différents pour décorer leur enclos.

Les hamsters aiment la tranquillité, ils apprécient donc beaucoup un endroit calme et des cachettes où vous les laissez tranquilles. Ils n'aiment pas qu'on les prenne dans les bras et la plupart des espèces sont des animaux plutôt solitaires. Ils adorent chercher leur nourriture, c'est pourquoi l'enrichissement de la cage doit être basé sur ce fait. Attention, ces créatures font des réserves, alors vérifiez régulièrement si de la nourriture avariée est cachée dans l'enclos.

Attention, les hamsters peuvent entrer en hibernation à des températures basses (inférieures à 10°C). Bien qu'il s'agisse d'un processus naturel, les hamsters en captivité ne sont souvent pas bien préparés à l'hibernation et votre animal n'y survivrait probablement pas. Veillez donc à maintenir une température constante de 18 à 20 degrés.

Les gerbilles

Ces rongeurs ne sont pas immédiatement destinés aux débutants. Ce sont de véritables creuseurs et ils ont besoin d'un grand aquarium profond avec une épaisse couche de litière et toutes sortes de tunnels et de maisons à l'intérieur. Elles n'aiment rien de mieux que de creuser leurs propres tunnels. Si vous placez un abri souterrain contre le mur de l'enclos, vous pouvez toujours voir les animaux.

Pour toiletter leur pelage, les gerbilles aiment prendre un bain de sable. Vous trouverez du sable adapté dans les animaleries. Changez-le régulièrement pour que vos animaux soient en pleine forme. Cachez aussi régulièrement de la nourriture et des en-cas dans l'enclos pour inciter les gerbilles à creuser.

Notez que les gerbilles sont des animaux du désert et qu'il n'est donc pas possible de les garder à l'extérieur. Elles ont besoin d'une température constante comprise entre 20 et 24 degrés Celsius et ne tolèrent pas une forte humidité.

Conclusion

Tous les rongeurs ne conviennent pas comme animaux de compagnie. Veillez donc à bien vous renseigner au préalable pour savoir si vous pouvez prendre soin de l'animal de votre choix. De nombreuses espèces ne vivent déjà pas longtemps (2 à 4 ans en moyenne pour les souris, les rats et les hamsters ou 4 à 10 ans en moyenne pour les cochons d'Inde et les lapins), il faut donc veiller à ce que l'animal ait une vie riche et aussi saine que possible.